The Strand, London

The Strand ist eine beliebte Geschäftsmeile

Zahlreiche noble Häuser schmücken die Straße

The Strand verbindet die City mit Westminster

The Strand ist von Nobelhotels und Theatern gesäumt und verbindet die City of London auf stilvolle Art mit Westminster. Ihren Namen hat die Straße aus der Zeit, als die Themse noch viel breiter war und The Strand als Reitpfad zum Ufer des Flusses diente. Heute ist The Strand weit mehr als ein kleiner Trampelweg – neben den luxuriösen Hotels ließen sich hier viele Läden, Büros und Banken nieder und so gilt die Straße auch als eine beliebte Geschäftsmeile. The Strand beginnt am Trafalgar Square, verläuft nach Osten bis zur Grenze der City of London und geht schließlich in die Fleet Street über.

Im Jahr 1990 zog das Kunsthistorische Institut der Londoner Universität in das in den Jahren 1776 bis 1780 von Sir William Chambers erbaute, neoklassizistische Somerset House an der Straße The Strand ein.

Grundlage der heute im Somerset House beheimateten Kunstausstellung ist die Privatsammlung von Samuel Courtauld. Er überließ der Universität seine später noch durch die Courtauld Collection und weitere Schenkungen ergänzten Schätze im Jahr 1932.

Skulpturen des bekannten Künstlers Keith Haring

Sitz der Kunsthistorischen Instituts der Londoner Uni: Das Sommerset House

Eislaufen im Innenhof des Sommerset House

Die umfangreiche Sammlung mit impressionistischen und postimpressionistischen Werken von Pierre-Auguste Renoir, Claude Monet, Vincent van Gogh und Paul Gauguin ist die bedeutendste Kollektion ihrer Art außerhalb Frankreichs. Zur Sammlung gehört beispielsweise auch das berühmte Gemälde "Bar aux Folies-Bergères" von Édouard Manet.

Den Schwerpunkt der so genannten Lee Collection bilden hingegen Werke der italienischen Renaissance und zur Prince’s Gate Collection zählen Bilder des Barock und der Renaissance - Ein besonderes Highlight für Liebhaber dieser Epochen dürften die Gemälde von Peter Paul Rubens sein. Die Roger-Fry-Collection des gleichnamigen Malers und Kunstkritikers beinhaltet neben seinen eigenen Werken auch die der englischen Künstlergruppe Bloomsbury Group.

In den im Jahr 2000 eröffneten Hermitage Rooms des Somerset House finden Wechselausstellungen mit bedeutenden Werken aus der St. Petersburger Eremitage statt.

Wem nach so viel Kunst nach einer Stärkung zu Mute ist, dem sei der Besuch der River Terraces des Museums empfohlen: Hier befinden sich ein gutes Restaurant, ein Museumsshop und ein Café. Der schöne Innenhof des Sommerset House dient im Winter sogar als Eislauffläche für Schlittschuhfahrer.

Anno 1682 von Sir Christopher Wren errichtet: Die Kirche St. Clement Danes

St. Clement Danes ist eine anno 1682 von Sir Christopher Wren errichtete Kirche in der City of Westminster und liegt kurz vor dem Übergang von The Strand in die Fleet Street.

Das Gotteshaus befindet sich auf "geweihtem Boden", denn schon im neunten Jahrhundert stand hier angeblich eine von Dänen erbaute und für St. Clement Danes namensgebende Kirche. Ihr heutiges Aussehen erhielt die Kirche einerseits von Sir Christopher Wren und andererseits durch den im Jahr 1719 von James Gibbs angebauten Turm an der Westseite.

Während der deutschen Luftangriffe im Zweiten Weltkrieg wurde St. Clement Danes fast vollständig zerstört und nur der Turm und die äußeren Mauern trotzten den Bomben. Seit dem Wiederaufbau nach dem Zweiten Weltkrieg ist St. Clement Danes die Kirche der Royal Air Force, da diese die Rekonstruktion mitfinanzierte: Die Verbindung der Kirche zur Luftwaffe kann man leicht an den auf dem Boden aus irischem Schiefer eingelassenen Plaketten von Royal Air Force Mitgliedern erkennen.

In der Nähe des Eingangs befinden sich außerdem von Plaketten der Commonwealth-Streitkräfte umringte Medaillen der Royal Air Force.

Berühmt wurde St. Clement Danes vor allem durch einen Kinderreim: "Oranges and lemons say the bells of St. Clement’s” - jeweils um neun, zwölf, 15:00 und 18:00 Uhr ertönen diese Glocken.